早產(chǎn)兒通常都具有患多種殘疾的高危性,包括早產(chǎn)兒視網(wǎng)膜病(ROP),嚴重時往往會導致失明。此前的相關研究資料表明,出生體重低于2.75磅(約1026克)的早產(chǎn)兒中大約有一半會患早產(chǎn)兒視網(wǎng)膜病。研究人員在動物試驗中鑒定出了一種新蛋白,并證實它在視網(wǎng)膜形成中至關重要,因為該蛋白能促進組織中的血流和氧氣輸送。專家們認為,那些最初被置于富含氧氣的育兒室中的早產(chǎn)兒在轉(zhuǎn)入正常氧環(huán)境時很可能會因為這種特殊蛋白的異常觸發(fā)而導致眼組織受損,而以適當?shù)姆椒▉碜钄嘣摰鞍椎暮铣娠@然將有助于避免發(fā)生相應的視網(wǎng)膜損傷。