許多心地善良的家長覺得，他們偶爾不得不對孩子進(jìn)行懲罰。但是，還有一些家長認(rèn)為，他們用不著懲罰措施就能把孩子管教好。實(shí)際上，是否需要懲罰的問題在很大程度上取決于家長本人在孩提時(shí)代的受教育方式。如果他們當(dāng)初時(shí)常受到有理由的懲罰，那么，在他們的孩子犯了同樣錯(cuò)誤的時(shí)候，他們也會懲罰自己的孩子。如果他們在自己的成長過程中始終受到正面的引導(dǎo)，他們也容易采取同樣的方法來教育自己的孩子。
　　另一方面，表現(xiàn)不好的孩子也確實(shí)不少。其中有些孩子的父母經(jīng)常懲罰孩子，而另外一些父母則從來不這樣做。所以我們不能說應(yīng)該懲罰孩子還是不應(yīng)該懲罰孩子。一般說來，這些都取決于紀(jì)律的本質(zhì)。
　　在我們進(jìn)一步討論懲罰這一主題之前，我們必須懂得懲罰從來就不是紀(jì)律的主要內(nèi)容；它只是起一個(gè)極強(qiáng)的提示作用，表示父母用一種很強(qiáng)烈的方式表達(dá)了自己要說的話。我們都看到過那樣的孩子，雖然經(jīng)常挨耳光，打屁股，并且受到大量的限制，但是，他們?nèi)耘f我行我素，惡習(xí)不改。
　　充滿愛意的家庭中培養(yǎng)起來的紀(jì)律才是好的紀(jì)律：孩子得到了愛，同時(shí)又學(xué)會了愛別人。我們多數(shù)時(shí)候都希望與人友善，與人合作，因?yàn)槲覀儛蹌e人，也希望別人愛我們。有的人之所以成為慣犯是因?yàn)樗麄冊谕甑臅r(shí)候從來沒有被人深愛過，所以理解不了愛的意義。其中許多慣犯受到過虐待或者親眼目睹過暴力和騷亂。兒童從3歲左右開始就逐漸不太與人爭搶而開始與人分享了。這種變化的主要原因不是他們受到父母的提示(盡管這種提示在某種程度上有助于促成這樣的結(jié)果)，而是因?yàn)樗麄円呀?jīng)培養(yǎng)起了對其他孩子的感情。他們開始喜歡其他孩子，而且同他們在一起的時(shí)候感到快樂。
 另一個(gè)重要因素是，孩子們都有效仿父母的強(qiáng)烈愿望。在3到6歲期間，他們會極其努力地做到有禮貌，有教養(yǎng)和負(fù)責(zé)任；很認(rèn)真地模仿父母的樣子去照顧他們的布娃娃，料理家務(wù)和外出上班等。
　　父母每天的工作就是堅(jiān)持而持續(xù)地保證孩子在正確的軌道上成長   盡管兒童的良好習(xí)慣主要是靠自己在愛和模仿中完成，但是需要家長做的工作仍然很多。用汽車方面的術(shù)語來說就是孩子提供動力，但是要父母來駕駛。有些兒童比另一些更具有挑戰(zhàn)性——他們可能比多數(shù)孩子活躍，更容易沖動，甚至更頑固——因此，要使他們的行為不離譜，就需要父母花費(fèi)更多的精力。
　　兒童的動機(jī)多數(shù)時(shí)候是好的，但是他們沒有經(jīng)驗(yàn)，做不到始終如一。因此，父母不得不一遍又一遍地說：“過馬路的時(shí)候，拉著我的手?！薄澳悴荒芡婺莻€(gè)，會傷著人的。”“向格里芬太太說聲謝謝?！薄拔覀儸F(xiàn)在進(jìn)去吧，一頓令我們驚喜的午餐正等著我們呢?！薄拔覀儽仨毎衍囎恿粼谶@兒，因?yàn)檫@是哈利的車子，他現(xiàn)在要用。”“上床睡覺吧，這樣你才能長得又高又壯?！钡鹊?。
　　父母的引導(dǎo)能否有效取決于：他們是否能堅(jiān)持一貫(當(dāng)然，沒有人能做到時(shí)時(shí)堅(jiān)持一貫)，是否能做到言行一致而不是唱高調(diào)，是否在阻止孩子的時(shí)候做到理由充分而不是因?yàn)樗麄冇憛捄⒆踊蛘咧皇且驗(yàn)樽约簩M。  你當(dāng)然不會坐在一旁看著孩子毀壞東西而不去管他，等他把東西毀壞了以后才去懲罰他。但是，在你的忍耐力達(dá)到了極限，或者當(dāng)你失去自控的時(shí)候，你就會采取懲罰(假如你用的話)的手段來教育孩子。比如；你的孩子可能脾氣很壞。他或許不知道你二、三個(gè)月前給他規(guī)定的限制是否仍然有效；他或許因?yàn)樯鷼舛室鈸v亂；或許由于疏忽打碎了一件對你很珍貴的東西；或許當(dāng)你在為另一件事感到悶悶不樂的時(shí)候，他對你有輕微的冒犯；或許因?yàn)樗^馬路的時(shí)候沒有朝左右看差一點(diǎn)兒被車撞著。在這些時(shí)候，你都會勃然大怒，并且會懲罰或者至少想要懲罰孩子。
　　你的懲罰是否有效，最好的檢驗(yàn)方法就是(在沒有造成其他嚴(yán)重后果的前提下)看它是否達(dá)到了預(yù)期的目的。如果你的懲罰使孩子變得狂怒，與你對抗，而且比以前表現(xiàn)的更糟糕，那么，這樣的懲罰顯然沒起到任何作用。如果你的懲罰好像使孩子很傷心，那就可能說明你對孩子的懲罰太嚴(yán)厲了。但是，不同的孩子對同一種懲罰的反應(yīng)多少有點(diǎn)兒不同。
　　小孩由于意外或者粗心打碎盤子或者撕破衣服的事經(jīng)常發(fā)生。但是，如果他與父母關(guān)系很融洽的話，他會真的為自己的過錯(cuò)而感到難過。這時(shí)，父母應(yīng)該做的不是去懲罰他，而應(yīng)該去安慰他。父母對已經(jīng)知錯(cuò)的孩子暴跳如雷，有的時(shí)候反而會使他不再感到自責(zé)，并且會現(xiàn)父母爭辯。
　　有些大一點(diǎn)兒的孩子喜歡擺弄盤子，而且常常打碎盤子。如果處理這樣的孩子，你就應(yīng)該讓他拿自己的零花錢買一個(gè)新盤子補(bǔ)上，這對他或許比較公平。超過6歲的孩子的正義感正處于形成階段，因些，對他的懲罰是否公平合理，他是會看出來的。然而，對不到6歲的兒童，我就會根據(jù)情節(jié)從輕發(fā)落，而對不到3歲的孩子我根本不會采取這樣的懲罰。我相信你也不愿意讓一個(gè)小小的孩子早早地背上負(fù)罪感的沉重包袱。父母的任務(wù)是讓孩子遠(yuǎn)離麻煩，而不是在事情發(fā)生之后當(dāng)一個(gè)嚴(yán)厲的審判員。
　　有的父母發(fā)現(xiàn)一個(gè)自認(rèn)為行之有效的管教孩子的方法，這就是把孩子關(guān)在他自己的房間里，直到他想通了才讓他出來。但是，這個(gè)方法有一個(gè)理論上的缺陷，那就是它使孩子覺得自己房間像一座監(jiān)獄。

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