父母親應(yīng)該注意到男孩克服語言障礙的能力要弱于女孩,而且男孩在言語生成能力方面也往往落后于女孩。所以,我們很容易認(rèn)為,一名24個(gè)月大的男性兒童不會(huì)說話只是能力體現(xiàn)較晚而已。但是,這是一種錯(cuò)誤的認(rèn)識。缺少手勢動(dòng)作,尤其是在語言生成時(shí)缺少手勢動(dòng)作的現(xiàn)象必須時(shí)刻加以重視。不能盯著你看的行為也是與語言能力阻滯相關(guān)聯(lián)的。如果你孩子到2歲時(shí)還不能說話,不管是男孩還是女孩,無論有其他什么征兆,一定要讓你的兒科醫(yī)生對孩子進(jìn)行聽力檢查。
缺少手勢動(dòng)作預(yù)示著語言遲緩唐娜·塔爾與州立圣迭戈大學(xué)和加州大學(xué)圣迭戈分校的同事們開展了一項(xiàng)研究,試圖弄清楚造成兒童語言遲緩的某些預(yù)兆及后果。塔爾對10名18至29個(gè)月大的兒童進(jìn)行鑒別,這些兒童是屬于同齡人中說話能力最差的百分之十的人數(shù)之列。要確定他們的早期語言遲緩現(xiàn)象是否會(huì)延續(xù)下去,塔爾對他們進(jìn)行了為期一年的跟蹤研究。一年以后,她對孩子們的語言生成和理解能力進(jìn)行了測試。在被調(diào)查的10名兒童中,有四名繼續(xù)出現(xiàn)嚴(yán)重的遲緩現(xiàn)象,而其他六人則恢復(fù)到正常語言生成能力的水平。
于是研究人員想要弄明白的問題是,什么原因造成了有語言遲緩癥狀的孩子與那些“大器晚成者”之間的差異呢?塔爾發(fā)現(xiàn)那四名有語言缺陷的孩子在運(yùn)用手勢動(dòng)作方面也有遲緩現(xiàn)象。無論在運(yùn)用單個(gè)動(dòng)作的數(shù)量方面,還是運(yùn)用多個(gè)手勢表示一個(gè)“句子”的動(dòng)作數(shù)量方面,都是如此。相比之下,其余六名后來才恢復(fù)正常水平的兒童卻并未有此類運(yùn)用手勢動(dòng)作方面的缺陷。因此,口頭語言生成、手勢動(dòng)作生成和語言理解能力的遲緩現(xiàn)象是判斷兒童是否有語言缺陷的幾項(xiàng)可靠的指標(biāo)。