根據人們的營養(yǎng)需要,在食品中補充某些缺乏或特需的營養(yǎng)成分而制成的食品稱為強化食品。這種食品是為防治某些營養(yǎng)缺乏癥或營養(yǎng)不良癥,適應某些特殊職業(yè)的需要,彌補天然食物的缺陷以及提高營養(yǎng)物質的利用率而專門設計的。例如精白米、面缺乏B族維生素,為避免長期食用而導致的維生素B缺乏癥,在精白米中加入維生素B1,在精白面粉中加入維生素B1、B2、賴氨酸及鈣,即成為強化米和強化面粉。又如在食鹽中加入碘,便成為碘強化食鹽,它可以預防地方性甲狀腺病。強化食品很多,大致可分為兩類:一類以普通人為對象的強化食品,具有保健性質,如強化大米、面粉、面包、面條、速煮面、人造奶油等;另一類是為供特殊人群及病人用的特殊用途食品,具有治療作用,如強化奶粉、低鈉食品、低熱能食品、高熱能食品、低脂肪食品、低碳水化合物食品、低蛋白食品、高蛋白食品、降低過敏原食品、特定氨基酸(苯丙氨酸)含量低的食品等。
強化食品的確有諸多好處,但市場上的一些強化食品配方卻不一定都是科學合理的,使用量也不一定都是正確的,所以容易造成強化食品綜合征。
如體內不缺乏賴氨酸的兒童,經常食用賴氨酸強化食品,可以發(fā)生周身不適、食欲下降或厭食等癥狀。
固體食品中的強化維生素C,對補充維生素C根本無效。長期食用強化維生素C類食品的兒童,可發(fā)生牙齦出血、鼻腔出血、食欲下降等維生素C缺乏癥狀。
兒童長久服用鐵、鋅等微量元素強化食品,超出身體需要量時,可產生鐵或鋅的慢性中毒而危害健康。
因此,如果兒童無明顯的某種維生素或微量元素缺乏癥狀,不一定非得選購強化食品,日常每曰3餐或4餐,只要膳食結構合理,足以防治維生素和微量元素的缺乏。
對于缺乏某種營養(yǎng)的兒童,最好在醫(yī)生指導下食用強化食品,并且不可無限期地食用。