為了明確下一步該做什么,言者在對(duì)話過程中必須了解他們已經(jīng)談到哪里。電話交談屬于一種結(jié)構(gòu)最為緊湊的對(duì)話。對(duì)成人來說,通電話時(shí)先是相互打招呼,目的在于清理思路,以便后來陳述致電的原因。隨著話題得到討論,對(duì)話開始進(jìn)入結(jié)束階段,最后便是互道再見。這里,對(duì)話的界限是非常清晰的。兒童在進(jìn)行電話交談時(shí),其話語模式只是一種言者的說話模式,該模式分為幾個(gè)階段:在第一階段,兒童聽到電話鈴聲,拿起電話就說:“喂,再見。”接著便放下電話。在第二階段,兒童會(huì)加上一些問候語,例如,“喂,你好!我很好,再見。”在第三階段,兒童除了問候外,還會(huì)加上一些話題,例如,“喂,你好!我正在搭積木。再見。”在第四階段,兒童已經(jīng)不再一口氣把話講完,而是略有停頓,以便給對(duì)方留出時(shí)間進(jìn)行對(duì)話。例如,“喂,你好!找誰?爸爸嗎?他不在。要不要媽媽來聽?”只有到了第四階段,對(duì)話的界限才逐漸清晰起來。
此外,有關(guān)電話對(duì)話的行為研究表明:(1)兒童在通話時(shí)常會(huì)茫然地凝視某個(gè)地方,心理學(xué)家將此行為稱作“電話凝視”;(2)兒童的假裝性通話與真實(shí)性通話相比,前者的話語更多。也就是說,他們拿起一塊積木充當(dāng)電話,并且能夠?qū)χ@種“電話”談?wù)撛S多話題,盡管話題之間沒有必然聯(lián)系;而當(dāng)他們真正通話時(shí),話語便會(huì)大量縮減。