很多方面的因素都可以用來(lái)很容易地區(qū)分恃強(qiáng)凌弱和取笑,包括發(fā)生的頻率。在大部分情況下,恃強(qiáng)凌弱會(huì)頻繁發(fā)生,有時(shí)候是不間斷地并且有以某種方式傷害受害者的意圖。取笑僅僅是偶爾發(fā)生并且是在一個(gè)積極的背景或者環(huán)境中發(fā)生的。
進(jìn)一步說(shuō),和取笑不同的是,恃強(qiáng)凌弱涉及到的是能力明顯不均衡的兩者。恃強(qiáng)凌弱可以僅僅發(fā)生在兩個(gè)孩子之間(欺凌者和受害人),但是它更有可能會(huì)是幾個(gè)孩子對(duì)一個(gè)。大部分孩子可以和某個(gè)兄弟姐妹或者另外一個(gè)同齡人一起來(lái)解決發(fā)生的爭(zhēng)執(zhí)。但是,我們無(wú)法期望一個(gè)孩子來(lái)應(yīng)付一群孩子(或者在很多情況下,是整個(gè)班級(jí)的學(xué)生)“結(jié)伙”對(duì)付他一個(gè)。丹·歐維斯和他的同事們描述了“恃強(qiáng)凌弱圈子”作為一種集體現(xiàn)象是如何慫恿、維持和加強(qiáng)恃強(qiáng)凌弱行為的。
通常情況下,是一個(gè)或者兩個(gè)孩子(欺凌者)尋找、確定和欺負(fù)一個(gè)更弱、更不受歡迎的受害者??墒桥c你想象相反的是,恃強(qiáng)凌弱的人通常不是不受歡迎的,他們可能還有兩到三個(gè)朋友以主動(dòng)的方式(追隨者)和被動(dòng)的方式(支持者)給恃強(qiáng)凌弱行為火上澆油。追隨者,通常被稱(chēng)為“狗腿子”,負(fù)責(zé)實(shí)施欺凌者的惡意意圖,他們不單獨(dú)欺凌弱小。因此,欺凌者和追隨者在孤立的情況下都只有有限的能力,并且需要相互依存來(lái)獲得恃強(qiáng)凌弱小團(tuán)體的力量。因此,削弱他們之間的聯(lián)系有利于緩和同齡人之間的問(wèn)題。支持者通常是更大的一群孩子,他們可能以一種不太明顯的方式鼓勵(lì)著恃強(qiáng)凌弱行為。這些孩子通常不是那么受歡迎,他們看到恃強(qiáng)凌弱行為時(shí)只會(huì)呵呵地傻笑,并且背地里享受著同齡人被折磨的樂(lè)趣??偟膩?lái)說(shuō),這樣的群體致使受害者認(rèn)為很多孩子在欺負(fù)她。
在這個(gè)恃強(qiáng)凌弱的圈子之外的是旁觀者和受害者的保護(hù)人。旁觀者可能對(duì)恃強(qiáng)凌弱行為反感,但是他們選擇不卷入到事件中去,因?yàn)樗麄兒ε乱彩艿狡圬?fù),或者害怕讓事情變得更糟糕,也可能僅僅因?yàn)樗麄儾恢涝撛趺崔k。
在恃強(qiáng)凌弱的過(guò)程中,主動(dòng)和被動(dòng)兩方都在慫恿和放任恃強(qiáng)凌弱行為。任其發(fā)展就會(huì)創(chuàng)造一個(gè)充滿恃強(qiáng)凌弱的社會(huì)氛圍,在這個(gè)氛圍中恃強(qiáng)凌弱會(huì)被認(rèn)為是很正常的。盡管保護(hù)人的人數(shù)很少或者根本就不存在,但是他們?cè)谙魅跏褟?qiáng)凌弱圈子方面可以發(fā)揮一個(gè)非常強(qiáng)大的作用。欺凌者經(jīng)常對(duì)那些社交弱勢(shì)、“沒(méi)有朋友的”的孩子下手,這些孩子通常是不能報(bào)復(fù)他們的。如果有一個(gè)好朋友,尤其是一個(gè)能為她挺身而出的朋友,不僅能夠減少她被欺負(fù)的可能性,還可以減少這種行為對(duì)她產(chǎn)生的負(fù)面影響。因?yàn)檫@個(gè)原因,如果你的孩子很容易被欺負(fù),那么教會(huì)她一些必要的建立互惠友誼的技巧是至關(guān)重要的。
同伴之間的友誼也有利于減少恃強(qiáng)凌弱的行為,因?yàn)檫@些行為經(jīng)常發(fā)生在成年人的視線范圍之外,而成年人可能認(rèn)為恃強(qiáng)凌弱只涉及到一些肢體動(dòng)作,比如,打人或者踢人。而實(shí)際上,恃強(qiáng)凌弱通常是通過(guò)口頭威脅來(lái)恐嚇受害者,讓他們感到無(wú)助和無(wú)能為力。他們使用的是心理戰(zhàn)術(shù),例如忽視他們或者把他們從同齡群體活動(dòng)中排除出去、傳播有害謠言或者用各種方式辱罵他們,這不僅在心理方面更加有害,而且對(duì)于老師和學(xué)校教職人員來(lái)說(shuō)更難以發(fā)現(xiàn)。