過(guò)敏現(xiàn)象究竟會(huì)終其一生?還是只是一個(gè)過(guò)渡現(xiàn)象。“長(zhǎng)大自然會(huì)好”究竟對(duì)不對(duì)?這是值得探討的問(wèn)題。
按理說(shuō),過(guò)敏反應(yīng)的發(fā)生,是由于體內(nèi)存在某些易致敏的白血球基因(HLA),既然是一種基因上的問(wèn)題,即體質(zhì)本身的問(wèn)題。就正如黑頭發(fā)之于黃種人,藍(lán)眼珠之于白種人,或是A、B、O、AB等血型,這是任何人都無(wú)法改變的。起碼以目前醫(yī)學(xué)水準(zhǔn),尚無(wú)法去改變一個(gè)人的基因,所以過(guò)敏病很難根本痊愈。醫(yī)學(xué)界所能做到的是,讓患者對(duì)這些過(guò)敏原有抗體,可以保護(hù)自己,這就是減敏治療的意義所在。
三分之一越來(lái)越好
可是,在臨床上,我們也常見(jiàn)到許多過(guò)敏而長(zhǎng)大之后,氣喘發(fā)作次數(shù)降低了。既然真有其事,到底是什么地方產(chǎn)生變化?過(guò)敏體質(zhì)真的好了嗎?其實(shí),在臨床經(jīng)驗(yàn)上,大約有三分之一的過(guò)敏氣喘兒,長(zhǎng)大以后氣喘發(fā)作明顯減少,嚴(yán)重度亦降低了。產(chǎn)生這種情形的原因有兩種,一種是免疫學(xué)上的改變,另一種則是生理構(gòu)造的變化。
免疫學(xué)上的改變是指某些抗體(如IgG等等)及其他免疫上的成熟。在過(guò)敏反應(yīng)上,它們常扮演一個(gè)阻斷抗體的角色(阻斷過(guò)敏反應(yīng)),這種反應(yīng)與減敏反應(yīng)所追求的原理類(lèi)似。
另一種自行好轉(zhuǎn)的原因是生理構(gòu)造的改變。兒童因年齡增長(zhǎng),氣管隨之變粗、變硬。變粗是因軀體變大,氣管自然變粗,此時(shí)氣管直徑的管路比兒時(shí)大,其氣流阻力變小,所以不易氣喘(氣喘是因管徑縮小,阻力加大,致使呼氣時(shí)有咻咻聲)。氣管變硬是指氣管的內(nèi)軟骨成形-幼兒時(shí)氣管內(nèi)的軟骨較軟且未能形成如成人的C狀軟骨,所以容易塌陷而易致喘;一旦長(zhǎng)大后,支氣管內(nèi)之軟管呈C狀時(shí),就不易再氣喘了,以上這兩種改變大抵在八九歲左右會(huì)完成,若是在九歲以后仍持續(xù)氣喘,則必須找醫(yī)師做進(jìn)一步治療,如減敏治療。
另外三分之二的病人
其中一半(即另三分之一)會(huì)惡化,這種人常因反覆過(guò)敏,血中過(guò)敏免疫球蛋白E一直高居不下,過(guò)敏反應(yīng)極強(qiáng),造成氣管收縮、發(fā)炎,無(wú)法以生理成長(zhǎng)因素來(lái)抵消,過(guò)敏氣喘可能會(huì)終其一生。這種人唯有確實(shí)作好環(huán)境控制與長(zhǎng)期治療(如長(zhǎng)期吃藥或做減敏治療),方可以度過(guò)難關(guān)。
剩下的三分之一病人,免疫系統(tǒng)沒(méi)有良好改善,因而抵消掉生理結(jié)構(gòu)改變的因素,使得氣喘還是有時(shí)犯,有時(shí)不犯或是好一陣子又再犯,這類(lèi)病人也須考慮進(jìn)行減敏治療。