新生兒的母親都會得到醫(yī)院或各種育兒機構提供的有關嬰幼兒生長發(fā)育指標的表格,因為嬰兒體格成長的主要指標是身高和體重。不過,世界衛(wèi)生組織(WHO)認為,該組織以前制定的有關新生兒的發(fā)育指標存在重大缺陷,從而使新媽媽們,特別是那些用自己的乳汁哺育孩子的母親們被誤導了40多年。其直接后果就是導致在過去的40多年里,很多用母乳喂養(yǎng)孩子的新媽媽們盲目地給自己的孩子增添輔食,以使其達到“標準體重”,結果卻喂養(yǎng)出了很多“小胖子”。
20世紀70年代,美國國家衛(wèi)生統(tǒng)計中心與WHO參照來自美國的有限兒童樣本的數(shù)據(jù),繪制了一套兒童生長圖表,而過去的有關新生兒的成長發(fā)育指標卻是根據(jù)吃配方奶的孩子的發(fā)育情況制定的,標準存在若干技術和生物缺點,使之不足以監(jiān)測迅速和變化的幼兒生長速度。一項新的研究發(fā)現(xiàn),吃母乳和吃配方奶的嬰幼兒生長狀況有所不同。與吃母乳的嬰幼兒比起來,吃配方奶的孩子體重比吃母乳的孩子要增長得快些,這也使數(shù)百萬用自己的乳汁喂養(yǎng)孩子的新媽媽們總是發(fā)現(xiàn)自己孩子的體重偏輕,并將其歸咎于攝入母乳不足,于是便開始給孩子增加一些配方奶或其他輔食。其實,這是不必要的。
WHO日前發(fā)表的新的國際兒童生長標準,第一次就全世界每一個兒童應怎樣生長提供證據(jù)和指導。新的標準證明,在兒童生長至5歲時的差別更多地受到營養(yǎng)、喂養(yǎng)方法、環(huán)境以及衛(wèi)生保健而不是遺傳或種族特性的影響。有了這些新的標準,父母、醫(yī)生將了解什么時候兒童的營養(yǎng)和衛(wèi)生保健需求未得到滿足。隨后可在早期發(fā)現(xiàn)和處理營養(yǎng)不良、體重超重和肥胖以及其他與生長有關的狀況。新的標準以母乳喂養(yǎng)的兒童為基礎,作為生長和發(fā)育的規(guī)范,以便可能對母乳喂養(yǎng)和補充喂養(yǎng)進行準確評估、衡量和評價。聯(lián)合國大學食品和營養(yǎng)計劃主任及多中心生長參照基準研究主席Cutberto Garza博士說:“新的標準對于父母、衛(wèi)生專業(yè)人員和其他提供照顧者在個體和群體層次上評估兒童的生長和發(fā)育至關重要?!?