飲食和運(yùn)動是控制體重的不二法門。當(dāng)孩童的飲食習(xí)慣改變太大時,必須注意是否為某些嚴(yán)重問題的表征,像是霸凌、學(xué)校的競爭壓力、厭食等等。
有研究顯示,現(xiàn)在的孩童攝取了較多會導(dǎo)致肥胖的食物,以及過咸和過甜的食物;此外孩子的運(yùn)動量也相對減少。教人不禁懷疑時下的廣告和媒體過于提倡垃圾食物。英國有很多學(xué)校設(shè)有福利社和自動販賣機(jī),但很多小學(xué)已經(jīng)禁止販賣糖果類的商品,而以水果代替。有些機(jī)構(gòu)提倡「走路上學(xué)」的活動,并讓家長組成小組護(hù)送孩子上學(xué)。事實上除了因為攝取合理足夠的食物和從事適當(dāng)?shù)倪\(yùn)動,讓人較為強(qiáng)壯和健康,適當(dāng)?shù)娘嬍撑c專心學(xué)習(xí)的能力也有某種程度上的連結(jié)。
很不幸地,提倡校內(nèi)健康飲食的活動并沒有在英國所有地區(qū)受到立竿見影的效果,很多家長抱怨這個活動是替父母找麻煩,甚至有些人壓根就不相信這些證據(jù)和研究結(jié)果。對家長而言,要「剝奪」孩子喜歡吃什么東西的權(quán)利是很困難的,尤其是在某些貧窮的小區(qū)當(dāng)中。對學(xué)生來說,要在這方面「教育」爸媽也是件不容易的事情,雖然長期來說,孩子在學(xué)校的經(jīng)驗終有一天會影響到家中的飲食和運(yùn)動習(xí)慣。
就個體而言,對某些人來說,吃東西仍是快樂幸福的來源;可是對某些人來說,卻是沖突與焦慮產(chǎn)生的地方。到了孩子八、九歲的時候,他們通常對事物的好惡已經(jīng)有了明顯的主張,吃飯時間就是很多家庭爭吵的最佳場景。提供飲食是養(yǎng)育孩子最基本的任務(wù)之一,無論是哪個年紀(jì)的孩子都知道要如何讓爸媽焦慮。一個「挑剔的」九歲孩子的媽媽說道:「他就是知道我的地雷在哪里。」媽媽還說即使孩子只是小嬰兒的時候也是如此,孩子知道媽媽什么時候很累,或是過于疲勞,那時候就會花上很長的時間喝奶。