經(jīng)醫(yī)學(xué)統(tǒng)計，三歲前的幼兒約有70％曾罹患中耳炎！一般來說，中耳炎可分為急性中耳炎和慢性積液性中耳炎兩種。為什么幼兒感染中耳炎的機(jī)率這么高？長期下來，會不會對孩子的聽力造成影響？假使寶寶感染中耳炎，家長該如何照顧寶寶呢？

　　急性中耳炎
　　定義
　　幼兒罹患上呼吸道感染（俗稱的感冒）后約三周內(nèi)，中耳腔出現(xiàn)發(fā)炎的狀況，則可稱為急性中耳炎。
　　引發(fā)原因
　　原因1：上呼吸道感染
　　專家表示，中耳炎是嬰幼兒常見的耳道疾病，感染途徑經(jīng)常是因為嬰幼兒本身已有上呼吸道感染（流鼻涕、咳嗽）的征兆，加上嬰幼兒的耳咽管發(fā)育尚未成熟，耳咽管的位置和鼻腔幾乎是平行，呼吸道的病菌容易經(jīng)耳咽管，蔓延到中耳腔，進(jìn)而造成中耳感染發(fā)炎。
　　六歲以內(nèi)的嬰幼兒是罹患中耳炎的高危險群，秋冬、初春則是好發(fā)季節(jié)。專家解釋，因為小朋友的免疫力較差，加上秋冬氣候寒冷、初春早晚溫差大，小朋友多處于密閉空間內(nèi)，容易互相傳遞病菌（尤其是在托兒所或幼兒園），不僅提高上呼吸道感染（俗稱的感冒）的機(jī)率，也更容易引發(fā)中耳炎。

　　過敏性鼻炎
　　專家表示，容易引發(fā)幼兒罹患中耳炎的原因除了「上呼吸道感染」以外，「過敏性鼻炎」也是引發(fā)中耳炎的原因之一。過敏性鼻炎的典型癥狀是一直打噴嚏、擤鼻涕、流眼淚，尤其當(dāng)患者在搓揉鼻子或游泳、大哭時，鼻腔分泌物容易被再次吸入或逆流進(jìn)入中耳，進(jìn)而引發(fā)感染。
　　一般來說，引發(fā)過敏性鼻炎的原因以花粉和霉菌為主，但是本身有異位性皮膚炎體質(zhì)或過敏體質(zhì)的幼兒，也會比一般體質(zhì)的小朋友更容易引發(fā)過敏性鼻炎，因此無形當(dāng)中，有過敏體質(zhì)的嬰幼兒也更容易罹患中耳炎。

　　延伸閱讀
　　耳咽管的功能

　　功能1：防止鼻咽腔分泌物逆流
　　耳咽管位于中耳和鼻腔、咽喉中間，可防止鼻咽腔的分泌物逆流到中耳。

　　功能2：平衡壓力
　　耳咽管可平衡耳內(nèi)壓力和大氣壓力。

　　功能3：引流作用
　　耳咽管可讓耳朵的分泌物流向鼻腔，變成鼻涕擤出來。

　　急性中耳炎的癥狀
　　觀察點：發(fā)燒、幼兒一直拉扯耳朵、哭鬧不停
　　「耳朵明顯疼痛，且伴隨發(fā)燒」是中耳炎的典型癥狀，不過，因為寶寶還不會表達(dá)不舒服的感覺，所以家長可以藉由下述幾點來觀察寶寶：
　　1. 幼兒已經(jīng)有上呼吸道感染（咳嗽、流鼻涕）的跡象。
　　2. 幼兒半夜突然哭鬧不休，臉色漲紅，且伴隨拉扯耳朵的動作？
　　3. 幼兒的頭部會一直轉(zhuǎn)動、磨擦枕頭，尤其是靠近耳朵的地方？
　　4. 幼兒的耳膜漲紅，且有點腫脹。
　　使幼兒出現(xiàn)上述情形，請盡速帶寶寶前往就醫(yī)，請耳鼻喉科醫(yī)生進(jìn)行詳細(xì)檢查。

　　日后可能的并發(fā)癥
　　急性中耳炎假使沒有給予適當(dāng)治療，導(dǎo)致中耳腔長期發(fā)炎，那么則可能會并發(fā)傳導(dǎo)性聽力障礙、顏面神經(jīng)麻痹、內(nèi)耳迷路廔管、內(nèi)耳迷路發(fā)炎、腦膿瘍，腦膜炎等。呼吁家長

　　現(xiàn)階段的治療方式

　　1. 口服抗生素治療
　　專家表示，通常醫(yī)生會先開立抗生素治療，并搭配鼻咽管黏液抽吸，療程約10天，假使幼兒服用抗生素2～3天后，仍持續(xù)有發(fā)燒（退燒之后，隔一陣子又發(fā)燒）和耳痛的狀況，那么請家長帶寶寶復(fù)診，醫(yī)生可能會考慮更換抗生素治療。

　　2. 耳膜切開引流手術(shù)
　　假使中耳炎患者經(jīng)規(guī)律服藥超過六周，耳膜發(fā)炎的癥狀仍未改善，醫(yī)生會視狀況建議施予耳膜切開引流手術(shù)，不過因為幼兒年紀(jì)太小，加上現(xiàn)今的抗生素治療相當(dāng)進(jìn)步，所以進(jìn)行手術(shù)治療的機(jī)率較低。

　　常見疑惑＆照護(hù)建議

　　大部分的中耳積液可經(jīng)自體吸收
　　專家表示，許多媽媽帶寶寶復(fù)診時，會告知寶寶的耳朵有出現(xiàn)積水的狀況，這是相當(dāng)常見的狀況，且約有80％的寶寶，在罹患急性中耳炎的1～2個月以內(nèi)，中耳積液會經(jīng)自體吸收而好轉(zhuǎn)，媽媽無須特別擔(dān)心。

　　專家并表示，部份幼兒罹患中耳炎時，會接著產(chǎn)生中耳積液的狀況，這是因為幼兒本身的鼻咽腔感染尚未痊愈而造成，而不是因為洗澡耳朵進(jìn)水造成，家長無須太過擔(dān)心。

　　假使媽媽發(fā)現(xiàn)寶寶的外耳殼有液體滲出，可以用細(xì)軸棉花棒輕輕擦拭，但是不建議將棉花棒深入寶寶的耳朵里面清理耳垢或積液，因為寶寶的耳道相當(dāng)脆弱，假使大人施力不慎，反而容易造成寶寶的耳道受傷。

　　慢性積液性中耳炎

　　定義
　　患者感染急性中耳炎后，中耳持續(xù)出現(xiàn)積水的狀況，且持續(xù)約2～3個月，則可稱為「慢性積液性中耳炎」。
　　引發(fā)原因
　　在急性中耳炎的發(fā)炎反應(yīng)后，因為鼻咽腔、耳咽管等呼吸道黏膜受到感染，所以開始引發(fā)寶寶的耳道出現(xiàn)積水的狀況。
　　積液性中耳炎的癥狀＆日后并發(fā)癥
　　觀察點：中耳炎持續(xù)感染超過2個月，寶寶聽力似乎受到影響。
　　專家表示，患者的聽力受到影響、頭痛、耳鳴是積液性中耳炎的典型癥狀。但是大部分的患童在痊愈后，聽力受損的部份也會逐漸好轉(zhuǎn)。不過需注意的是，長期積液性中耳炎對耳朵還是可能會造成諸多影響，包括耳膜永久性穿孔、慢性化膿性中耳炎、鼓硬化癥、沾黏性中耳炎、聽小骨壞死、耳膜凹陷袋、膽脂瘤（珍珠瘤）及感音性聽障等，因此家長的密切觀察和專業(yè)醫(yī)生診斷還是相當(dāng)必要的！

　　現(xiàn)階段的治療方式
　　專家表示，假使經(jīng)醫(yī)生觀察，幼兒沒有感染其他病癥，約75～90％的積液性中耳炎可以經(jīng)自體吸收而痊愈。抗生素治療的目的是控制感染，以及預(yù)防后續(xù)的其他并發(fā)癥，所以當(dāng)寶寶的中耳發(fā)炎狀況演變成慢性的積液性中耳炎，醫(yī)生會先觀察寶寶的狀況，假使寶寶同時還有鼻咽腔發(fā)炎的狀況，或是經(jīng)耳腔鏡觀察發(fā)現(xiàn)有混濁狀的膿狀物，醫(yī)生才會考慮開立抗生素治療，否則抗生素在積液性中耳炎上是不太有治療效果的。
　　如果幼兒有顯著的聽力受損，鼓膜或中耳有變化，則需施以中耳通氣管置入，如果有增殖體發(fā)炎或后鼻道阻塞、慢性鼻竇炎，則會考慮施以增殖體切除手術(shù)。

　　日常照顧建議
　　清潔時的建議
　　專家表示，假使家長發(fā)現(xiàn)寶寶的外耳殼有黏稠狀液體流出，可用細(xì)軸棉花棒輕輕旋轉(zhuǎn)擦拭，但是不建議深入耳道內(nèi)，進(jìn)行掏耳垢的動作。

　　平時喂奶時 避免讓寶寶躺臥喝奶
　　專家表示，因為幼兒的耳咽管比較短、寬，所以當(dāng)寶寶躺著喝奶時，不僅容易發(fā)生溢奶或吐奶，奶水也容易從耳咽管進(jìn)入中耳，引發(fā)中耳感染，建議平時喂奶時，可稍微抬高寶寶的頭部。

　　對患童應(yīng)保持耐心
　　幾乎大部分的中耳積液患童的聽力都會減弱，因此可能會發(fā)生幼童不自覺地大聲說話或是聽不太清楚外界的聲音，進(jìn)而也可能影響學(xué)習(xí)能力。因此建議家有幼兒罹患中耳炎者，家長應(yīng)以保持耐心來取代煩躁不耐。

　　新生兒外耳道炎
　　許多新生兒的耳朵內(nèi)會出現(xiàn)有異味的分泌物，其實那是外耳道內(nèi)殘存的羊水和胎脂，由于羊水和胎脂讓外耳道總是保持潮濕的狀態(tài)，所以讓細(xì)菌也多了滋生的空間，進(jìn)而引發(fā)「外耳道炎」。
　　疑惑：平時媽媽需要幫寶寶清理耳垢嗎？
　　解答：因為寶寶的耳蝸很小，耳道也很狹窄，所以不太建議媽媽幫寶寶掏耳朵或是用棉花棒伸入耳道內(nèi)清理。平時的清潔方式，只需在洗澡時，用沾濕的紗布巾輕輕擦拭外耳（耳殼）的地方即可。